3D-друк - це створення деталі шляхом нашарування матеріалу в один шар за один раз.

Для друку використовують установки адитивної побудови - 3D-принтери. Під різні види виробництва існують різні види 3D-принтерів. Друкуюча головка принтера переміщається по траєкторії і наносить розплавлений матеріал нарощуючи деталь шар за шаром. У міру застигання шари склеюються між собою. В результаті виходить цілісний виріб. Спосіб дозволяє виробляти деталі практично будь-якої геометрії.

В основному для друку використовують пластики і метали. Пластики більш популярні, застосовуються практично в будь-якій індустрії. 3д печать металами частіше використовуються в медицині і машинобудуванні. Існує величезна кількість видів пластику з різними властивостями і характеристиками. Крім того, щороку випускаються матеріали з новими властивостями. Для деяких компаній виробляють штучні матеріали для друку.

Наприклад, для німецької залізниці розробили вогнетривкий пластик.

Для Airbus створили екологічно чистий і дуже дешевий біоматеріал на основі відходів деревини.

Це не означає, що матеріали створюються по клацанню пальців. Але вже точно з кожним роком їх стає більше.

Обмеження і переваги 3D-друку

Як і в будь-якому іншому виді виробництва, у 3D-друку є свої обмеження і переваги.

Обмеження:

• У кожного 3D-принтера свої матеріали для друку

Принтер, що друкує пластиком не впорається з металом і навпаки. Крім того, деякі виробники вимагають заправляти принтери тільки своїм сертифікованим філаментом.

• Деталі вимагають пост обробки

При швидкому друці на деталях видно шари. Якщо це допоміжні деталі, шаруватість не грає ролі в експлуатації. Якщо ж це кінцевий виріб, то його необхідно полірувати.

• Деталі друкуються порожніми всередині.

При об'ємних деталях конструкція виходить не дуже міцною.

• Деталі можуть відрізнятися одна від одної при різних постдрукарських умовах

Сильні сторони 3D-друку:

• Можливість створювати деталі будь-якої складності без склеювання

Сама технологія 3D-друку дозволяє створювати деталі практично будь-якої геометрії. Інші способи виробництва не дають такої свободи.

• Великий вибір матеріалів для друку

Уже зараз існує більше 500 видів пластику для друку. Є прозорі, вогнетривкі, морозостійкі, надміцні, що імітують дерево і метал, з характеристиками гуми. Можна друкувати титановим, алюмінієвим, сталевим порошками і навіть дорогоцінними металами.

• Швидкість

Надрукувати прототип або кінцевий виріб на принтері швидше, ніж створювати звичним способом. Деякі принтери мають колосальну продуктивність. Наприклад, промисловий принтер BLB друкує зі швидкістю від 10 кг в годину.

• Вартість обладнання

Вартість промислових принтерів починається від 50 000$ і порівнянна з вартістю верстата ЧПУ.

• Економічність

3D-друк дозволяє істотно заощадити витрата виробничого матеріалу і заздалегідь спрогнозувати, скільки буде потрібно філамента. Компанія Airbus друкує титанові затворкі для дверей вертольотів. Надрукований комплект з 16 деталей важить на 4 кг менше, ніж створений звичним способом.